Embora sua origem antes de chega da ilha de Jersey seja controversa, presume-se que o gado Jersey seja oriundo do cruzamento entre o gado Negro da Bretanha e o gado Vermelho da Normandia.

A raça apresenta animais de porte pequeno, com peso médio de 350 kg para as vacas e 500 kg para os touros. Sua pelagem apresenta a cor parda, variando do amarelo-claro ao pardo-escuro. O focinho e a língua têm coloração preta escura, sua cabeça é pequena e os chifres são curtos. Como boa produtora de leite, apresenta úbere com boa conformação e proporcional ao tamanho do corpo.